Randonnée avec son chien autour de Châteaubriant : les sentiers du bocage
Partir en randonnée avec son chien autour de Châteaubriant, c’est traverser un pays de bocage, de prairies et de forêts privées, marqué par l’élevage bovin, les anciennes mines de fer et les ardoisières. Les sentiers balisés sont nombreux, mais certains ferment pendant la chasse et beaucoup passent au milieu des fermes et des troupeaux. Voici les circuits vérifiés du nord-ouest, de l’est et du sud du Castelbriantais, avec les règles à connaître et des conseils d’éducation adaptés à chaque terrain.
Sommaire
- 1 Randonnée avec son chien autour de Châteaubriant : les règles à connaître
- 2 Le nord-ouest : Rougé, Soulvache et la vallée de la Brutz
- 3 L’est : Erbray, Soudan et la forêt de Juigné
- 4 Le sud : Issé, Moisdon-la-Rivière et l’abbaye de Melleray
- 5 Troupeaux, fermes et chevaux : les bons réflexes
- 6 Se faire accompagner en randonnée
Randonnée avec son chien autour de Châteaubriant : les règles à connaître
De fin septembre à fin février, la chasse est ouverte dans les bois et le bocage de Loire-Atlantique. Plusieurs circuits du secteur ne sont ouverts que du 1er mars au 10 septembre, précisément pour éviter les jours de battue. Avant une randonnée avec son chien autour de Châteaubriant, vérifiez la période d’ouverture sur la fiche de chaque sentier, et en saison, équipez votre chien d’un gilet ou d’un collier de couleur vive.
Du 15 avril au 30 juin, un arrêté ministériel de 1955 interdit de laisser un chien non tenu en laisse dans les bois et forêts en dehors des allées forestières. Cette période correspond à la reproduction de la faune sauvage. Les grands massifs du secteur, comme la forêt de Juigné ou la forêt Pavée, sont privés : restez sur les chemins balisés et respectez les panneaux des propriétaires.
Le nord-ouest : Rougé, Soulvache et la vallée de la Brutz
À Rougé, le circuit des Pierres Rouges forme une boucle de 11,2 km sur les traces des mineurs, entre vallée de la Brutz, landes et bocage. Il rejoint la voie verte qui relie Châteaubriant à Rougé, sur laquelle l’équitation n’est pas autorisée mais où cyclistes et rollers sont fréquents. Tout près, à Soulvache, le fer a été extrait de 1912 à 1952. Le parc-musée des mines de fer de la Brutz se visite uniquement en visite guidée sur réservation : demandez à l’avance si les chiens sont acceptés.
Ruffigné est l’une des communes les plus boisées du secteur, avec la forêt de Teillay au nord-ouest de son territoire. Le sentier des Chênes et des Châtaigniers y parcourt 14,2 km, soit environ 3 h 30 de marche. C’est aussi une terre d’élevage : entre 1988 et 2010, le cheptel bovin de la commune est passé d’un peu plus de 3 000 à plus de 3 800 têtes. Attendez-vous à longer de nombreuses prairies occupées, une constante de toute randonnée avec son chien autour de Châteaubriant.
À Noyal-sur-Brutz, une boucle de 7 km au balisage jaune part de la place de l’église et passe devant de vieilles fermes en schiste et en grès. Les communes voisines de Villepot, presque entièrement agricole, et de Fercé offrent le même paysage de bocage vallonné, idéal pour des sorties au long cours.
À Saint-Aubin-des-Châteaux, deux sentiers partent du plan d’eau du Bas du Tertre : « Étangs et calvaires », environ 15 km, et « Les coteaux de la Chère », 8,5 km. Autour des plans d’eau, les oiseaux et les odeurs de berge éveillent vite l’intérêt des chiens. Une longe de plusieurs mètres laisse de la liberté tout en évitant une poursuite vers l’eau. Pour une première randonnée avec son chien autour de Châteaubriant, ces boucles au départ d’un plan d’eau sont faciles à organiser.
L’est : Erbray, Soudan et la forêt de Juigné
Erbray propose trois sentiers balisés : le sentier de la Touche (13,1 km), celui du bourg et des fours à chaux (12,5 km) et celui de la Jeussaie (5,8 km). Le calcaire y est extrait depuis longtemps et des carrières sont toujours exploitées. Aux abords des sites exploités, gardez votre chien en laisse et ne sortez jamais des chemins.
À Soudan, le sentier de Soudan forme une boucle facile de 8,9 km, entre petits bois, étangs et villages en pierre du pays. La voie verte de Soudan permet aussi une marche plate de 10 km depuis Châteaubriant, pratique pour un chien âgé ou un chiot qui découvre l’endurance.
La forêt de Juigné, privée, s’étend sur sept communes, dont Juigné-des-Moutiers, Saint-Julien-de-Vouvantes, Erbray et Soudan. À Juigné-des-Moutiers, trois circuits balisés en jaune partent du parking de la Grée, sur la D34. Le sentier de la Poterie (2,5 km) est ouvert toute l’année, tandis que le sentier des Gabelous (4,2 km) et celui des Loges (10,3 km) ne le sont que du 1er mars au 10 septembre. Aux passages de route, raccourcissez la laisse : c’est l’un des réflexes de base d’une randonnée avec son chien autour de Châteaubriant.
Saint-Julien-de-Vouvantes, ancien lieu de pèlerinage, a balisé un court sentier des Fontaines, du nom des fontaines anciennes de la commune. À La Chapelle-Glain, le circuit des Ardennes (8 km) part de l’aire de pique-nique de la D163, non loin du château de la Motte-Glain. Balisé en vert et rouge, il est aussi conseillé aux cavaliers et aux vététistes. Petit-Auverné, traversée par le Don, est un territoire presque entièrement agricole où les chemins longent cultures et prairies.
Le sud : Issé, Moisdon-la-Rivière et l’abbaye de Melleray
À Issé, l’étang de Beaumont couvre près de 30 hectares et fait partie d’une zone naturelle d’intérêt écologique, faunistique et floristique, fréquentée par les oiseaux migrateurs. Une boucle facile de 2,6 km en fait le tour, avec observatoire, tables de pique-nique et jeux. C’est un site ornithologique : gardez une laisse courte et faites des arrêts réguliers pour récompenser votre chien quand il reste calme face aux oiseaux.
À Louisfert, le sentier René-Guy Cadou parcourt 15 km dans la campagne qui a inspiré le poète. La voie verte de Louisfert, 9 km depuis Châteaubriant, longe l’étang de la Courbetière et ses hérons cendrés. La forêt Pavée, toute proche, est privée.
À Moisdon-la-Rivière, le site de la Forge Neuve conserve les anciennes forges du XVIIe siècle et leur cité ouvrière. Trois sentiers en partent ou en sont proches : le sentier du Prince (2 km) et le sentier Farinel (3,5 km), ouverts toute l’année, et le sentier de la Lande du Don (12 km), ouvert du 1er mars au 10 septembre. Ce dernier relie la Forge Neuve à l’église de Grand-Auverné en longeant le Don, à travers l’une des dernières landes du département. Il comporte des passages étroits et escarpés : un harnais bien ajusté vous aidera à guider votre chien dans les descentes.
À La Meilleraye-de-Bretagne, le sentier de l’Abbaye (environ 8,5 km) passe près de l’abbaye de Melleray, fondée au XIIe siècle et occupée aujourd’hui par la communauté du Chemin Neuf. Le passage le long de l’étang de l’abbaye est ouvert au public. La commune touche aussi la forêt de Vioreau, dont une partie est un espace naturel sensible du Département : renseignez-vous sur le règlement avant d’y promener votre chien.
Troupeaux, fermes et chevaux : les bons réflexes
Autour de Châteaubriant, qui accueille le deuxième marché national aux gros bovins, les vaches font partie du paysage. Dès qu’un sentier longe une prairie occupée, mettez votre chien en laisse, même s’il ignore d’habitude les animaux. Des bovins curieux peuvent s’approcher en groupe d’un chien, surtout s’il y a des veaux. Ne traversez jamais un pré, refermez les barrières derrière vous et, si un troupeau avance vers vous, éloignez-vous calmement sans courir.
Pour réussir une randonnée avec son chien autour de Châteaubriant, travaillez la neutralité à distance : arrêtez-vous le long d’une clôture, laissez votre chien regarder les vaches, récompensez-le dès qu’il détourne le regard, puis repartez. Faites de même avec les chiens de ferme qui aboient derrière les portails : passez de l’autre côté du chemin et continuez d’avancer. Sur le circuit des Ardennes, écartez-vous au passage des chevaux et gardez votre chien du côté opposé.
Se faire accompagner en randonnée
Un chien qui décroche sur une odeur de chevreuil, fixe les vaches ou s’agite au passage des vélos exprime une émotion ou un besoin. Léa, éducatrice RespectDogs sur Nantes et le nord de la Loire-Atlantique, travaille directement sur le terrain, dans le bocage, en forêt ou sur les voies vertes, avec une méthode bienveillante basée sur le renforcement positif et la motivation, sans jugement.
Pour préparer vos sorties entre Rougé, Juigné-des-Moutiers et La Meilleraye-de-Bretagne, découvrez les séances de Léa dans le Castelbriantais. Le travail du rappel et de la longe peut commencer près de chez vous, puis se poursuivre sur les sentiers : un bilan à Châteaubriant permet de fixer les priorités. Si vous habitez plus près de l’agglomération, consultez la page éducation canine positive à Nantes.
Votre chien peut-il croiser un troupeau sans tirer sur la laisse ? Le rappel, la longe et le calme près des animaux se construisent sur les vrais sentiers du Castelbriantais. Bilan et séances sur le terrain avec Léa, éducatrice RespectDogs — 07 43 78 98 96.
